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Conozca los tumores del estroma gastrointestinal (TEGI)

¿Qué son?

Son un tipo especial de tumores en los que se forman células anormales en los tejidos del tubo gastrointestinal o cerca de él.¹ Éste está formado por el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y el recto. Su función es digerir los alimentos y tomar los nutrientes (carbohidratos, grasas, proteínas, vitaminas, minerales y agua) para absorberlos, de tal forma que puedan ser utilizados por el organismo.¹

¿Cómo se comportan los TEGI?

Algunos TEGI crecen lentamente y es posible que nunca causen problemas, mientras que otros pueden crecer y diseminarse rápidamente a otros órganos, lo que se conoce como cáncer metastásico.

¿En dónde se forman los TEGI?

Se forman en un tipo especial de células que hacen parte de las paredes del esófago, los sitios donde aparecen con mayor frecuencia los TEGI son: el estómago, los intestinos o el recto.¹

¿Por qué se producen?

Los TEGI se asocian con variaciones (alteraciones o mutaciones) en ciertos genes, que se producen en las células que forman el tumor. Estas alteraciones o mutaciones son esporádicas y no son heredadas, en la mayoría de los casos.²

Las alteraciones en estos genes conducen a que las proteínas, controladas por ellos, funcionen de manera anormal, haciendo que estén produciendo señales que activan el crecimiento y la multiplicación de las células de forma permanente y descontrolada, lo que da origen a los tumores.²

En casos raros, los TEGI pueden encontrarse en varios miembros de la misma familia o en personas que tienen enfermedades genéticas familiares.¹

¿Cómo se pueden manifestar los TEGI?

Los síntomas dependen de la localización, del tamaño y de la agresividad que tenga el tumor. Puede haber:

• Sangrado agudo por el ano (melena). ²
• Vómito con sangre (hematemesis). ²
• Sangrado crónico que puede llevar a anemia (disminución de los glóbulos rojos de la sangre) .²
• Obstrucción gastrointestinal. ²
• Dolor intenso, parecido al de la apendicitis.²
• Inflamación o hinchazón del abdomen.²
• Náuseas y vómito. ²
• Disminución del apetito y pérdida de peso.²
• Sensación de estar muy cansado.¹
• Problema o sensación de dolor al tragar. ¹
• Sensación de plenitud o de llenura luego de haber comido muy poco.¹

¿Cómo se identifican o diagnostican los TEGI?

Historia personal y examen físico.¹

• Se pueden sospechar por la presencia de los síntomas mencionados.
• La aparición de masas o hallazgos inusuales en el examen físico. ¹
• También se realizan estudios para obtener imágenes de los órganos gastrointestinales con la tomografía axial computarizada (TAC), resonancia magnética nuclear (RMN) o ultrasonido endoscópico y dependiendo de sus resultados, puede requerirse una biopsia (toma de una pequeña muestra del tejido sospechoso) o estudios microscópicos que se realizan sobre el tejido obtenido en la biopsia.

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