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• Protege tu salud: Lo que los adultos deben saber sobre el neumococo

09 julio, 2025

Con motivo del Día Mundial contra la Neumonía¹ es fundamental recordar la gravedad de la enfermedad neumocócica y la importancia de vacunarse y tomar medidas adicionales para prevenirla. Conoce a continuación más información sobre esta patología.

La infección por neumococo es más frecuente entre los 2 meses y los 3 años y, aunque declina después de los 18 meses de edad, el riesgo vuelve a aumentar después de los 65 años,² pero ¿Qué es el neumococo?

El neumococo es un tipo de bacteria estreptocócica, la cual se disemina a través del contacto con personas que están infectadas o con personas que no están enfermas, pero que portan la bacteria en la parte posterior de su nariz. Las infecciones neumocócicas pueden ser leves o graves.³

Las infecciones neumocócicas más comunes son:³

• Infecciones del oído³
• Sinusitis³
• Sepsis³
• Meningitis³
• Neumonía³

Esta última es la que más muertes genera, ya que según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la neumonía es responsable del 14% de todas las defunciones de menores de cinco años y se calcula que causó la muerte a unos 740.180 niños en 2019.⁴

Según otros organismos internacionales, como la Unicef, para el 2018 la neumonía causó la muerte a más de 800.000 niños menores de cinco años, es decir que un niño murió de neumonía cada 39 segundos.⁵

¿Por qué es importante vacunarse contra el neumococo?²

Es importante vacunarse y tomar medidas para la prevención ya que la susceptibilidad a las infecciones por el neumococo es universal, es decir, de manera general todas las personas son susceptibles a las infecciones causadas por este agente. A esto se suma que, algunas condiciones aumentan la susceptibilidad a la bacteria, incluidas las enfermedades invasivas, la edad, enfermedad crónica, el hacinamiento, la pobreza, la exposición activa o pasiva al humo del tabaco y las infecciones concurrentes de las vías respiratorias superiores.² Adicionalmente, es importante tener en cuenta que la infección por el neumococo se presenta frecuentemente entre los 2 meses y los 3 años de vida y su riesgo vuelve a aumentar después de los 65 años.²

Recomendaciones generales para la prevención del neumococo

• Consultar a los profesionales de la salud, para recibir recomendaciones de vacunación de acuerdo con edad y grupo de riesgo.
• Atender las recomendaciones del Ministerio de Salud y Protección Social a través del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI).⁶
• Mantenga distancia de las personas que estén enfermas. Si está enfermo, manténgase alejado de otras personas tanto como sea posible para evitar contagiarlas.⁷

También puede ayudar a prevenir infecciones respiratorias al hacer lo siguiente:

• Lavarse las manos.⁷
• Limpiar y desinfectar las superficies que se tocan mucho.⁷
• Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo desechable, o la parte interior del codo o la manga al toser o estornudar.⁷
• Limitar el contacto con el humo del cigarrillo o dejar de fumar.^.7
• Manejar sus enfermedades crónicas atentamente (como el asma).⁷
• Mantener fuerte el sistema inmunitario. Durmiendo lo suficiente, ejercitándose regularmente y llevando una dieta saludable.⁸

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